Brillo, brisa lacustre y el mejor desayuno de Lugano

A veces no hace falta mucho para hacerme completamente feliz: una vista magnífica del resplandeciente lago de Lugano, un toque de nostálgico encanto de gran hotel y un desayuno que hace que hasta los paladares más exigentes guarden un respetuoso silencio. Mi reciente visita al histórico Hotel Splendide Royal de Lugano fue precisamente uno de esos viajes llenos de placer, aunque detrás de la espléndida fachada de la Belle Époque acechara de vez en cuando un pequeño suspiro. Un establecimiento magníficamente situado que sencillamente tienes que experimentar, incluso si no todos los detalles son perfectos.

Ubicación e historia

El Hotel Splendide Royal se erige con un esplendor absolutamente privilegiado directamente en el pintoresco paseo marítimo Riva Antonio Caccia. Las raíces de esta joya arquitectónica se remontan a la década de 1870, cuando se construyó aquí la elegante Villa Merlina de estilo barroco. En 1887, la propiedad se transformó en el Hotel Splendide, que rápidamente se convirtió en un imán para la alta aristocracia europea y estrellas mundiales como Sophia Loren o Ella Fitzgerald. Desde 1977, la familia italiana Naldi dirige la casa con una pasión palpable y le ha otorgado el bien merecido y majestuoso añadido de «Royal».

El chef

Desde febrero de 2024, Marco Veneruso es el chef ejecutivo responsable del alma culinaria del hotel. Su impresionante carrera lo llevó por las prestigiosas cocinas con estrella del Four Seasons de Florencia y Milán bajo la tutela de su mentor Vito Mollica, antes de ganar su primera estrella MICHELIN en el Bulgari Hotel de Pekín. El estilo de Veneruso es una declaración de amor a su Campania natal y a la costa amalfitana, que combina magistralmente con los mejores productos del Tesino. Su sello es moderno, preciso y profundamente aromático.

Ambiente

Si te encanta el estilo clásico y señorial de los grandes hoteles, aquí te sentirás como en casa de inmediato. Todo el establecimiento emana una atmósfera maravillosamente nostálgica y noble. Nos alojamos en la habitación 204, una de las habitaciones con patio que ofrece una vista del lago realmente impresionante. Sin embargo, debo confesar con el ceño ligeramente fruncido pero con simpatía: las habitaciones y los baños se ven un poco cansados y desgastados en algunos puntos. Un par de manchas en la alfombra y pequeños daños en la pintura del mobiliario no encajan del todo con los orgullosos precios que se cobran aquí. ¡Por eso es una bendición que desde el verano de 2026 esté en marcha una renovación integral de varios años de las habitaciones históricas, algo que sin duda le sentará de maravilla a este magnífico edificio!

Servicio y gourmets de cuatro patas

El equipo del restaurante es sencillamente fantástico: atento, cálido y profesional. Sin embargo, hubo algunos pequeños tropiezos en el servicio que realmente no deberían ocurrir en esta categoría. A nuestra llegada a la rampa, lamentablemente no había nadie disponible para ayudarnos con el equipaje pesado; nou nou, ¡eso fue un registro un tanto solitario! El servicio de habitaciones también mostró debilidades: la carta de vinos que solicitamos nunca llegó a nuestra habitación. Si viajas como nosotros con un fiel compañero de cuatro patas, este será mimado en la habitación con una cómoda camita y deliciosas golosinas, aunque, como es comprensible, no podrá acompañarte a todas partes en el hotel. En la terraza, en el vestíbulo y en el bar del vestíbulo nuestros amigos de cuatro patas son cordialmente bienvenidos, pero en los restaurantes, directamente en la mesa, lamentablemente deben hacer una pausa.

Pero —y este es un detalle maravilloso y encantador que me robó el corazón—: ¡el hotel ofrece un menú propio y excepcional para nuestros amigos de cuatro patas! Nuestra perrita Lilly pudo probar la lubina al vapor, ¿y qué puedo decir? Estaba absolutamente deliciosa. Sí, lo admito abiertamente, ¡yo misma la probé! Es una idea fantástica para los perros, y además el hotel tiene preparadas rutas maravillosas para pasear que se pueden disfrutar muchísimo en los alrededores. ¡Sencillamente maravilloso!

Además, vivimos una pequeña aventura a última hora de la noche: después de cenar en el restaurante, nos apetecía subir a la hermosa terraza de la azotea. Allí estaba terminando una fiesta y el equipo de servicio de siete personas ya estaba muy ocupado desmontando el bar, o al menos esa fue la sensación que nos dio. Cuando quisimos disfrutar tranquilamente de una copa más, se desató una discusión un tanto tediosa sobre el descorche (la corkage fee), ¡y eso a pesar de que habíamos comprado la botella directamente abajo, en el propio restaurante del hotel! Una discusión completamente innecesaria que empañó brevemente el ambiente nocturno. Sin embargo, a la mañana siguiente, durante el desayuno, se demostró la verdadera clase del establecimiento: el director del hotel, Alfredo, buscó hablar conmigo. Fue sumamente elocuente, profesional y resolvió el malentendido de una manera maravillosamente amistosa. Un gran agradecimiento por tanta profesionalidad; eso es exactamente lo que distingue a un verdadero hotel de primera categoría.

Comida y vino

Llegamos al punto culminante absoluto: el desayuno en el Hotel Splendide Royal es sencillamente fenomenal, ¡para mí, sin duda, el mejor de todo Lugano! Lo que el pastelero de la casa prepara aquí por las mañanas es de primerísima categoría. Los huevos Benedict eran un sueño absoluto, perfectamente escalfados y realzados con una excelente trufa de verano y una fina pizca de flor de sal que elevaba el sabor de forma maravillosa. Todo en el bufé era fresco, de una calidad selecta y sencillamente lekker. Quedó un pequeño sabor amargo: como el restaurante «I Due Sud», galardonado con una estrella MICHELIN, solo ofrece siete mesas, a nosotros como huéspedes del hotel nos resultó imposible conseguir una mesa con poca antelación. En este sentido, se deberían reservar sin falta cupos para los huéspedes de la casa.

Guías y prensa: mi opinión

Las guías gastronómicas están llenas de elogios: la estrella MICHELIN y los 16 puntos GaultMillau para «I Due Sud», así como los 14 puntos para el restaurante «La Veranda», están absolutamente justificados si se tiene en cuenta la calidad culinaria del establecimiento. En la prensa a veces se critica la falta de acceso directo al lago; es una pena, sin duda, pero resulta perdonable dada la fantástica ubicación en el paseo marítimo. Afortunadamente, no puedo confirmar en absoluto las críticas ocasionales sobre un servicio arrogante en el bar; nos recibieron en todas partes con el mayor de los encantos.

Conclusión

El Hotel Splendide Royal es y seguirá siendo una institución absoluta en Lugano; sencillamente me encanta este hotel a pesar de sus pequeños detalles a pulir. Aunque las habitaciones vendrían bien con un ligero lavado de cara en este momento y el servicio aún necesita un poco de pulido en los detalles, la grandiosa gastronomía —encabezada por el desayuno de clase mundial y el cariñoso cuidado tanto para humanos como para perros— lo compensa casi todo. Un lugar maravillosamente gezellig lleno de historia que te recomiendo de corazón para un fin de semana largo y placentero junto al Lago di Lugano.