Le classicisme vibrant des grands hôtels au bord du lac de Lugano

Parfois, il n'y a pas besoin de sauts quantiques culinaires pour terminer une soirée en étant totalement comblé. Au Ristorante La Veranda à Lugano, j'ai pu vivre une soirée délicieusement vivante et sans chichis qui, malgré de légères faiblesses techniques, reste gravée dans la mémoire grâce à sa vue grandiose et son atmosphère merveilleusement chaleureuse. Pour moi, une visite absolument réussie que je te conseille vivement de tester lors de ta prochaine escapade au Tessin.

Situation & histoire

Le Ristorante La Veranda trône dans un emplacement de choix, directement sur la pittoresque promenade de la Riva Antonio Caccia, au sein de l'historique hôtel cinq étoiles supérieur Splendide Royal. Cette somptueuse demeure, qui a débuté son histoire en tant que maison de maître sous le nom de Villa Merlina, affiche plus de 130 ans d'histoire et façonne le paysage du quartier de Loreto au bord du lac de Lugano dans un style néoclassique lombard. Grâce à la généreuse baie vitrée, tu profites pendant ton repas d'une vue panoramique, presque magique, sur l'eau scintillante et les sommets alpins environnants – un cadre véritablement prachtvoller pour un dîner.

Le chef

Depuis février 2024, Marco Veneruso officie en tant que chef exécutif de l'hôtel Splendide Royal et dirige ainsi les destinées du La Veranda. Sa signature culinaire a été largement façonnée par son mentor Vito Mollica dans les cuisines des hôtels Four Seasons, avant qu'il ne décroche sa première étoile Michelin au Bulgari Hotel de Pékin en 2019. Après une étape à Prague, il marie désormais au Tessin les traditions méditerranéennes et napolitaines avec des techniques modernes. Au La Veranda, il mise sur une cuisine haut de gamme mais accessible, tout simplement extrêmement lekker.

Ambiance

L'ambiance est merveilleusement vivante – ici, la salle bourdonne de voix et de rires, bien loin de certains temples de la gastronomie guindés où règne un silence de cathédrale digne d'une galerie d'art. Cette vivacité fait du bien à l'âme ! On sent toutefois que la bâtisse historique a vieilli. En y regardant de plus près, on découvre des doubles vitrages en plastique face à la route très fréquentée – on a malheureusement économisé au mauvais endroit, c'est l'intention qui compte, mais le résultat n'est pas tout à fait là. Néanmoins, le charme classique de grand hôtel est extrêmement chaleureux et tout simplement gezellig.

Service

Le service s'avère délicieusement classique avec un superbe service au guéridon, tout en étant presque un peu trop empressé. À peine as-tu avalé ta dernière bouchée que le serveur suivant fait déjà la queue devant ta table – ici, un soupçon de sérénité supplémentaire et une pause de cinq minutes pour respirer seraient les bienvenus pour le client. Malgré ce petit excès de zèle, l'accueil a été constamment attentionné, particulièrement amical et empreint d'une charmante cordialité. Seul petit bémol : ma chienne adorée Lilli n'a malheureusement pas été autorisée à m'accompagner au restaurant.

Cuisine & vins

Le festival culinaire a débuté par un véritable point fort : le tartare de bœuf préparé directement à table. Même si la viande était hachée à la machine et non au couteau, elle était excellente, surtout en combinaison avec le délicat pain à l'ail. Le pain rustique fait maison, accompagné d'un beurre de première qualité en guise de préambule, était également un poème. Les linguine qui ont suivi – des pâtes sèches cuites parfaitement al dente – étaient merveilleusement fraîches et assaisonnées avec beaucoup d'harmonie. En revanche, le bar en croûte de sel a révélé un petit phénomène luganais : il était, comme si souvent dans la région, un poil trop cuit, même si la réalisation technique était mieux maîtrisée que chez de nombreux concurrents.

Côté vin, mon cœur bat forcément plus vite. La carte est petite mais de grande qualité. Si tu te lances dans une recherche digne d'un chercheur de truffes, tu découvriras dans le segment haut de gamme de véritables pépites avec des marges étonnamment douces pour le client – tandis que d'autres bouteilles affichent un coefficient multiplicateur de près de trois. Le service du vin en lui-même était extrêmement simple (bouteille ouverte, servie, et voilà), et les verres à vin pourraient être un peu plus sexy pour un établissement de cette catégorie. Mais c'est là chipoter à un haut niveau.

Guides & presse — mon avis

Avec 14 points Gault&Millau et 89 points Falstaff, le La Veranda bénéficie d'une évaluation solide. Je partage entièrement cette appréciation. Ici, on ne te sert pas un cinéma intellectuel pour l'esprit, mais une cuisine sincère, techniquement bien maîtrisée, dans une magnifique maison de tradition. Ceux qui recherchent la perfection absolue pourront pinailler sur les petits détails, mais ceux qui veulent célébrer la vie et la cuisine classique y trouveront leur bonheur.

Conclusion

Avec quatre étoiles sur cinq, le Ristorante La Veranda est une recommandation absolue pour une soirée gourmande à Lugano. L'alliance d'une atmosphère vivante, d'une vue fantastique sur le lac et d'une cuisine sincère et savoureuse est un pur bonheur. Vas-y, profite du classicisme et laisse-toi choyer par un service charmant – cela en vaut la peine !